Je vis juste en face de la celebre academie de sport, Aspire Academy. De ma fenetre, je peux voire les batiments de cette selecte et archi-moderne ecole de sport. Mais pas seulement. J’apercois aussi l’infinie etendue de gazon vert qui entoure le complexe sportif. Et le parc, et les arbres, et le lac, et le jet d’eau.

Et je me demande, toujours, immanquablement, a chaque fois que j’ouvre cette fenetre (il faut quand meme dire que l’on ouvre tres rarement les fenetres a Qatar en ete. L’illusion qu’on a au debut de faire rentrer de l’air frais disparait assez rapidement) pourquoi, en plein milieu du desert, les Qatariens ont reussi a faire un parc aussi beau, et pourquoi nous autre Libanais, avec nos sols fertiles, notre eau que l’on gaspille sans une once de culpabilite, pourquoi nous n’avons jamais pense a contruire quelque chose d’aussi beau. Et d’aussi utile. N’en deplaise a nos politiciens.

Je vis donc au Qatar depuis un peu plus de quatre mois, et je ne me suis jamais consideree comme etrangere a la culture locale, apres tout, nous sommes tous finalement arabes, donc rien de bien original a decouvrir ici.

Et puis, surprise. Depuis une semaine, un mot imprononcable en arabe, remplit tous les journaux, toutes les publicites. Meme pas capable de dechiffrer le mot en arabe, je commence a poser des questions autour de moi. Ca a l'air, de toute evidence, d'une fete, puisque tout le monde parle de celebrations. Mais aux dernieres nouvelles, nous sommes en plein mois de Ramadan, donc dans ma tete point d'autres festivites en ce moment.

Et c'est la ou je me trompes, me dit me collegue. Ce soir c'est le Garangao, (les qataris ne prononcent pas le Kaaf en arabe, ils le disent G, donc en arabe, ils ecrivent Garangao de la maniere suivante: Karanka3ou, avec cerise sur le gateau, un 3ein a la fin du mot, d'ou mon desarroi). Mais revenons a nos moutons, le Garangao marque le milieu du mois du Ramadan, et il est celebre le soir du 14e jour ou bien le soir du 15e jour du mois de jeun. C'est une fete qui concerne principalement les enfants, puisque ces derniers, revetus de costumes traditionnels, s'en vont taper aux portes des maisons voisines pour se voir remettre friandises et toutes sortes de graines.

Ce qui est frappant, c'est la ressemblance entre cette fete et celle que nous autres, chretiens du Liban, celebrons le 2 decembre de chaque annee: la Berbara. Le meme scenario est au programme, deguisement des enfants (moins traditionnel et plus paien, certes), distribution de friandises etc..

Maintenant au moins, je sais comment prononcer Garangao, mais je n'en connais toujours pas l'origine exacte. Certains journaux affirment que cette tradition remonte a l'epoque des pecheurs de perles (le Qatar est connu pour etre un pays ou l'on peche les perles depuis des generations), mais sans plus de precision.

En retard, mais c'est l'intention qui compte, bonne fete du Garangao!

La rentrée parisienne c'est quelque chose et chose qu'on ne prends pas à la légère...Eh oui! la rentrée ça se prépare, avant même le départ...Déjà alors que les bikinis s'empilaient encore sur les rayons, d'autres se vidaient pour acceuillir cahiers, agenda, stylo fluo et autres remplisseur de trousses..c'était en juillet. De quoi vous donner le blues du dimanche alors même que vous n'avez pas encore pris l'avion ou le soleil. C'est fou d'être aussi rabat-joie. Ca me rappelle le "oui, MAIS" qui ponctue toutes les phrases, le "Ah NON!" enorgeuilli avec la bouche en rond pincé pendant quelques secondes...et aussi les fameux "n'est pas" ex: pour dire d'une femme qu'elle est belle, il faut surtout pas dire "Ah! Elle est belle", ça ne serait pas français, il faut dire (en faisant une moue avec la bouche ): "Euh...c'est vrai qu'elle n'est pas moche...", d'un plat délicieux: "Mais dis donc! Ce n'est pas dégeu ici..."  Des fois, je me prends moi même à parler comme ça, puis j'arrête tout de suite quand je m'aperçois que ça me rend aussi sexy qu'une courgette.

C'est donc morale dans les chaussettes que j'ai quitté mon agua sala et mes gambas pil pil, pour "rentrer"...Mais comme 24h après j'étais toujours en spleen profond dans les rayons déserts du Monoprix à chercher sans succès une bouteille de Marquès de Caceres pour noyer mon blues et faire durer  le plaisir, je me suis dis qu'il y a vraiment un truc qui va pas: ou je rêve ou Paris à cette fâcheuse tendance à être inhospitalière, à vous faire regretter même les pires vacances dans une famille intégriste au fin fond du Connecticut.

Je penche pour la deuxième option et me dis que ce serait bien si la prochaine fois que j'écris sur ce blog, ce soit de la terrasse d'une baraque les pieds dans l'eau, dans un endoit plein sud  où les gens disent: Quetal carina!

A suivre...

Si les suedois sont fans de voitures de collection, les qatariens sont fous de 4x4!

Et pas n’importe lesquels. Pour faire partie de la creme de la creme, il faut absolument conduire une 4x4 type Toyota et de preference Land Cruiser. La raison de cet engouement? Je l’ignore encore, mais ce qui est sur c’est que la voiture doit imperativement etre blanche, chaleur oblige.

Les qatariens sont de plus tres expressifs lorsqu’ils sont au volant de leur voiture. Ainsi, tout genre d’autocollants peuvent se retrouver sur la tole neuve de leur vehicule, des autocollants qui souvent, n’ont pas grand-chose en commun. Un “macha2allah” (ce que Dieu veut) peut donc se retrouver cote a cote avec le numero de Pin du Blackberry ou bien a cote d’un PING!!! ecrit en toute lettre sur la vitre arriere de la voiture. J’aurai bien voulu vous montrer quelques photos, mais la structure sociale et la discretion qui est de mise ici rend tres difficile les photos.

Les jours de week-end, les qatariens sortent de Doha, direction le desert. Le but? Aller defier les dunes de sable a bord de leur 4x4, monter le plus haut possible, le plus loin possible. Un spectacle effrayant mais passionnant. En aout, les temperatures caniculaires, plus de 50 degres, ne permettent pas aux habitants de s’adonner a leur loisir prefere. Mais des que les temperatures seront plus clementes, l’appel du desert sera une nouvelle fois, le plus fort.

C'est la folie des voitures en Dalécarlie. Oui, dans cette région si traditionelle de Suède, connues pour ses monticules et vallées, pour ses forêts et ses lacs, on retrouve, tout comme au Liban, une folie des voitures. Ca fait du bien de vivre ici lorsque l'on a la nostalgie du pays!

Les Libanais sont eux aussi rois pour choisir les voitures les plus grosses, les plus chères, quitte à se faire endetter pour cela.

Je ne sais quel est la raison de cet amour pour la voiture. Machisme de nos hommes? Question de prestige social? Actuellement, la maladie a même atteint nos femmes que l'on voit souvent au volant de gigantesques voitures (four by four, please) dans les rues superembouteillées de la capitale. Besoin de montrer que l'on a des ressources et donc qu'on est fort? Délire de grandeur? Oubien peut-être simple amour de l'automobile?

Une quatre quatre, ca va mais sinon "el Mercedes w el BM ahsan chi". Pas question d'argumenter. Ce sont les voitures allemandes qui ont recu la bénédiction de la plupart des Libanais. "Moteuron ktir 2awe, ka2ennek tayra". Le moteur est si fort qu'on se sent voler. Vive le slalom sur les autoroutes du littoral libanais!

Ici les gens sont fous de voitures américaines anciennes. On dirait que la plupart des hommes ici ont pour métier la mécanique des voitures. On dirait aussi que toutes les voitures américaines âgées d'au moins deux décennies se sont données rendez-vous ici.

Elles sont de toutes les couleurs, soigneusement entretenues par leurs propriétaires. C'est en été qu'elles apparaissent nombreuses sur les longues rues du département. Les jours de soleil et de beau temps, il faut faire gaffe aux embouteillages. Les voitures décapotables sillonnent les rues remplies d'amis, parents et enfants. On roule lentement pour être visible...

Ca me fait penser aux jeunes gens qui roulent autour du rond point du village de la montagne libanaise pour se faire des admiratrices et ca me fait chaud au coeur.

Il est même organisé des "cruising", un défilé de voitures où la plus belle voiture recoit un prix. On ne se contente pas de prendre plaisir à conduire sa voiture, mais on veut montrer aux autres le bijou qu'on a prit soin de rénover et embellir. J'ai vu des personnes qui, ne pouvant plus, vu leur âge, conduire elles-mêmes leur perle rare, on défilé quand même avec l'aide d'un jeune "cocher" pour diriger la bagnole.

Je trouve ce phénomène à la fois bizarre et agréable. Moi-même je ne partage pas cette passion pour les voitures. Elles ont bien du style, mais ca s'arrête là pour moi. Je ne m'acharnerais pas à ces rituels automobiles. Je trouve cependant que l'ambiance relaxée et festive qui se dégage de tels événements est agréable (à part pour les excès d'alcool que l'on retrouve souvent en Suède).

Amoureux des voitures, amoureux des livres ou de la nature... A chacun sa folie! Des folies internationales!