Après avoir ému Internet pendant des mois, une blogueuse syrienne lesbienne s'est révélée être... un étudiant américain de 40 ans.

Tout commence sur le blog "A gay girl in Damas"

Tout commence sur le blog "A gay girl in Damas", avec les récits de la vie quotidienne d'Amina Abdallah Araf al-Omari, une femme homosexuelle de 35 ans vivant à Damas. Entre éloges de la démocratie et critiques de la religion, chaque nouveau billet rencontre un succès plus large sur Internet. Le 6 juin, un homme se présentant comme le cousin de la jeune fille publie une mise à jour indiquant qu'elle a été enlevée par les forces de sécurité et qu'il n'a aucune nouvelle. Avec de très nombreux détails, il convainc la blogosphère qu'Amina est dans les geôles de Bachar el-Assad.

Son histoire fait le tour du monde

Son histoire fait le tour du monde, les médias évoquent le cas d'Amina et redoublent de haine contre la dictature syrienne. Quelques heures plus tard, le même auteur publie une nouvelle mise à jour, encore plus alarmante : le père d'Amina n'arrive pas à localiser sa fille et ne sait toujours pas ce qui lui est arrivée. La tension est à son comble, et la communauté gay et lesbienne se saisit de l'affaire. L'unique auteur du blog Mais petit à petit, des doutes surgissent.

Plusieurs blogueurs remontent des pistes menant à un Américain de 40 ans, étudiant à Édimbourg

Plusieurs blogueurs remontent des pistes menant à Tom MacMaster, un Américain de 40 ans, étudiant à l'université d'Édimbourg (Écosse), ainsi qu'à sa femme, Britta Froelicher, étudiante en économie et spécialisée sur la Syrie.

Les adresses IP utilisées par Amina semblent conduire en Écosse, le groupe de discussion qu'elle a créé est enregistré à l'adresse américaine du couple, alors que les photos publiées sur le blog sont déjà disponibles sur le compte Picasa (Google) de... Britta Froelicher.

Dimanche 12 juin, les choses deviennent claires.

Tom MacMaster publie un billet qu'il signe de son nom et de la phrase "l'unique auteur de tous les billets de ce blog". Le mythe s'effondre. "Certes la narration était fictive, mais les faits relatés sur ce blog étaient réels et reflétaient la situation sur le terrain", justifie-t-il.

L'activiste est toutefois violemment pris pour cible par la communauté gay et lesbienne de Syrie, qui affirme avoir mis en danger certains de ses membres pour essayer de venir en aide à un personnage fictif.

Article publie par Le Point le 13/06/2011